網(wǎng)絡(luò)謠言的特質(zhì)可以用一句古話來形容：“其疾如風(fēng)，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。”“其疾如風(fēng)”，是指在社交媒體中爆裂的網(wǎng)絡(luò)謠言可以在4小時內(nèi)覆蓋數(shù)千萬對信息最敏感的人群，完成對全國信息敏感者的第一輪傳染性觸達。“其徐如林”，是指網(wǎng)絡(luò)沉積類謠言在貼吧、論壇、微信群、QQ群的浸潤式傳播。“侵掠如火”，是指網(wǎng)絡(luò)謠言的危害性如火燒秋原般迅速蔓延。“不動如山”，是指某些網(wǎng)絡(luò)謠言的治理難度非常大。“難知如陰”，是指部分網(wǎng)絡(luò)謠言內(nèi)容真?zhèn)坞y辨。“動如雷震”，是對網(wǎng)絡(luò)謠言影響力、危害性的形象表達。
關(guān)于網(wǎng)絡(luò)謠言的危害性有一個公式：網(wǎng)絡(luò)謠言的危害性=謠言的傳播范圍×謠言的接受程度×謠言的現(xiàn)實轉(zhuǎn)化性÷（公眾批判能力×政府信息公開度）。傳播范圍是指其覆蓋的人口；接受程度是指接觸到網(wǎng)絡(luò)謠言的人群中有多少人相信、相信到什么程度；現(xiàn)實轉(zhuǎn)化性是指網(wǎng)絡(luò)謠言的現(xiàn)實危害性。而網(wǎng)絡(luò)謠言的危害性與公眾判斷能力、政府信息公開度是負(fù)相關(guān)的。公眾媒介素養(yǎng)越高，政府信息公開越及時、到位，網(wǎng)絡(luò)謠言的危害性就越小。
可見，治理網(wǎng)絡(luò)謠言可以采取以下辦法：一是強化政府信息公開，公開一切能公開的、可公開的、要公開的信息。
二是提高公眾媒介素養(yǎng)，培養(yǎng)健康的信息處理習(xí)慣，如從多個權(quán)威信息源獲取信息，查證追索重要信息，盡量消除信息不對稱等。
三是努力降低網(wǎng)絡(luò)謠言的覆蓋面，在傳播的關(guān)鍵節(jié)點建立信息真?zhèn)舞b別機制。
四是努力縮小網(wǎng)絡(luò)謠言的接受程度，降低其易感染性。一個現(xiàn)實途徑是提供基于大數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡(luò)謠言百科和歷史庫，在搜索引擎中提高辟謠信息的易得性。
五是降低網(wǎng)絡(luò)謠言的沖擊力，在謠言易發(fā)的部門做好應(yīng)對預(yù)案，出現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)謠言時實現(xiàn)快速反應(yīng)。
在治理網(wǎng)絡(luò)謠言上，還應(yīng)特別注意傳播謠言動力和傳播辟謠信息動力問題。為什么很多人熱衷于轉(zhuǎn)發(fā)謠言，卻不太愿意轉(zhuǎn)發(fā)辟謠信息？這就涉及信息傳播動力問題。應(yīng)通過傳播機制建設(shè)，讓傳播真實信息的動力高于傳播虛假信息的動力。比如，探索實行在微博微信中傳播真實信息的漲粉絲、傳播假信息的掉粉絲，調(diào)動網(wǎng)友傳播真實信息、主動辟謠的積極性。
網(wǎng)絡(luò)謠言能不能根治，這是一個群體博弈過程。隨著治理力度的加大，存活下來的網(wǎng)絡(luò)謠言必然變得更加難以分辨、發(fā)現(xiàn)和消除，網(wǎng)絡(luò)謠言的制造者也會變得更加“聰明”，也許會出現(xiàn)“智慧謠言”。這樣，相應(yīng)的治理也將進入智慧治理階段。這個博弈過程將長期存在，這也是紛繁復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)生態(tài)的一種客觀演化過程。我們的任務(wù)就是要盡最大可能壓縮虛假信息傳播，提升真實信息的觸達率和轉(zhuǎn)化率。（作者沈陽 為清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授）