相比于父輩們依靠見面、書信、電話等傳統方式與小伙伴們保持聯系，新生代孩子已經能很好地適應“數字化社交”。他們熟練地運用社交媒體，人際交往的頻率和范圍都達到了前所未有的高度。可以說，社交媒體為孩子們打開了跟世界交往的窗口，他們也通過社交媒體結成了新的學習共同體、游戲共同體、社交共同體。
由于網絡世界的寬廣和包容性，孩子們不用再忍受孤單，反而可以借此找到歸屬感，提高表達能力，增強同伴間的友誼等。此外，還有研究證實，社交媒體豐富了孩子的寫作，使用社交媒體的孩子表現出對周圍世界的強烈興趣。
然而，使用社交媒體的弊端與其優點一樣明顯。網絡社交并非真正的社交，過早地介入網絡社交世界，很容易降低兒童對于現實世界的關注。一些例子表明，有的孩子沉迷于社交媒體后，反而減少了與外界及其他孩子的接觸，同時缺乏溝通和包容心，這成為各界廣泛關注的社會問題。
對于家長來說，最大的擔心是“網絡社交”是否會影響孩子的學習、成長。事實上，有的兒童長時間使用社交媒體，導致注意力分散，在正常的學習時間也無法集中精力。另一方面，社交媒體充斥著大量有害信息，對于尚未成年的孩子來說，負面影響不容小覷。孩子會不會不加鑒別地使用一些低俗的網絡流行語，會不會盲從地模仿網絡中流傳的行為，會不會輕信社交媒體中的錯誤價值觀……這些擔憂不是杞人憂天，需要得到學校、家長、相關部門的共同重視。
現實的難題在于，社交媒體已經成為兒童及青少年群體與外界溝通的重要方式，以后還將成為數字社會的基本工具。簡單地禁止孩子使用社交媒體，可能會讓他們顯得格格不入。社交媒體的各種信息也很難被屏蔽。
“堵不如疏，疏不如引”。對于孩子使用社交媒體，既不能過分緊張，也不能放任不管。家長和老師應引導孩子樹立正確的網絡社交觀念，同時不斷豐富自己的社交媒體知識儲備，引導孩子安全健康地使用社交工具，遵循正確的社交規范和禮儀，指導他們提高分辨是非善惡的能力，以及自我保護、自我約束、自我控制的能力。